Phuket, onde as praias são intermináveis. Onde o ritmo lento da vida na ilha é o único caminho. A maior ilha da Tailândia é o destino preferido dos amantes do sol, das festas e do bem-estar. Imagina longas extensões de praias de areia branca onde podes encontrar o melhor surf da Tailândia. Faz um cruzeiro pelo Mar de Andamão, salta de ilha em ilha ou aproveita um dos muitos spas da ilha.

Incrivelmente popular, há um número aparentemente interminável de hotéis e resorts em Phuket. Com a Minor Hotels, as propriedades em Phuket estão a poucos passos dos mares quentes e das praias ensolaradas. Quer se trate de umas férias em família, de uma viagem de descoberta a solo ou de uma pausa revitalizante, temos a solução ideal para ti. Experiências gastronómicas requintadas e atividades locais. Tratamentos exclusivos de spa e bem-estar. Há um pouco de tudo para todos.

Phuket está ligada ao resto do mundo por um aeroporto internacional, situado no extremo norte da ilha. Também podes ir de automóvel até Phuket, através de uma ponte para o continente tailandês. O dinheiro é predominantemente utilizado nas zonas rurais e nos pequenos negócios, enquanto os cartões de crédito e de débito e as opções de pagamento móvel são aceites na maioria das zonas urbanas. Para te deslocares na ilha, há táxis e mini-táxis. E a aplicação Grab funciona nas zonas mais centrais. Muitos visitantes alugam scooters, motas ou carros descapotáveis.

Uma das melhores alturas para planear uma viagem a Phuket é durante a parte mais seca do ano, de dezembro a março. A confortável temperatura de 24-32 °C e a baixa humidade são acompanhadas por um céu azul limpo. A época mais quente do ano coincide com o festival anual Songkran da Tailândia, em abril. A luta de água a nível nacional oferece uma forma diferente de mitigar o calor. A estação das monções decorre de junho a outubro. Poderás contar com longos aguaceiros de monção e elevados níveis de humidade, altura em que Phuket se apresenta mais exuberante e verdejante.

Os sabores e aromas da cozinha de Phuket sugerem a sua rica herança cultural. Sendo uma província do sul, a comida aqui é muito picante, azeda e rica em especiarias. As antigas rotas comerciais trouxeram os métodos de cozinha e os sabores da China, de Portugal e da Malásia. Os caris secos ou "khua kling" são típicos da cozinha do sul da Tailândia. Gaang Som, ou caril azedo, é um favorito.

Conhecidas pela sua deslumbrante linha costeira, as praias de Phuket encontram-se na costa ocidental. A mais longa de todas é a praia de Mai Khao, com 11 quilómetros, onde podes ver os aviões que chegam e partem do aeroporto de Phuket. Faz passeios a cavalo ao pôr do sol na praia de Bang Tao e apanha as melhores ondas da Tailândia nas praias de Kamala e Kata. Quando os visitantes de Phuket não estão a apanhar sol, há santuários de elefantes, parques de aventura onde veículos todo-o-terreno e motos 4 atravessam o terreno montanhoso. Aprende a Arte dos Oito Membros num campo de Muay Thai. Reserva uma viagem de um dia inteiro para mergulhar ou fazer snorkeling nas ilhas vizinhas de Koh Phi Phi ou nas Ilhas Similan, onde nadam tubarões-de-pontas-negras-de-recife e tartarugas-marinhas. Podes até ver um tubarão-baleia ou um grupo de golfinhos.

Arranja uma cabana à sombra num dos muitos clubes de praia e bares à beira-mar de Phuket. A rua Bangla, em Patong, é onde se concentra o entretenimento noturno, os bares e as discotecas. A principal época de festas da ilha decorre de dezembro a março, com alguns dos maiores nomes da música eletrónica de dança. Para as compras, encontras centros comerciais de luxo em Phuket Town e Patong. Os mercados de rua e os mercados à beira-mar estão espalhados pelas ilhas durante todo o ano.

Embora a Tailândia pareça ser muito descontraída, grande parte da sua sensibilidade mais conservadora mantém-se. Respeita os locais de culto, veste-te com modéstia e cobre-te adequadamente.